聖誕禮盒 – 香港浸信教會 HKBC

恪守將臨期、期盼主降臨

教會年曆中的將臨期（Advent），是12月25日聖誕節前四個主日開始的節期，而今年將臨期的第一個主日是11月29日。將臨期的英文名字由一個拉丁字根衍生，意為「來臨」或「到達」，標誌著基督降生前的時期，人民對彌賽亞的期盼。

將臨期提醒我們準備迎接主基督的降生：「歡欣！彌賽亞降生伯利恆」，基督不單在歷史當中降生在伯利恆，也降臨和居住在我們心裡。將臨期也同時強調基督的再來：「準備好，主的統管將要來臨」。在將臨期，我們回想昔日以色列民對彌賽亞的渴望和期待，並思想和渴望主要再來的盼望——就是我們所認識的歷史終結、新天地的開始。

聖誕節是歡樂的節期，每年踏入十二月，香港的商舖都會換上聖誕的裝飾，陳列出迎合聖誕的貨品；部分臨海的建築物外牆會掛上璀璨的燈飾；市民又會準備好心情，迎接這每年一度的假期，盡情交換禮物、開派對、看燈飾、吃大餐。

今年我鼓勵你嘗試以將臨期的心態來迎接聖誕節，讓這四星期成為我們一個屬靈的旅程，當中我們一起：

預備迎接基督。逐漸接近聖誕節，我們學像昔日猶太人對彌賽亞來臨的心情和感受，我們盼望、渴望、等候。但這不單是一種情感，也是屬靈生命的預備「你們為人該當怎樣聖潔，怎樣敬虔，切切仰望神的日子來到。」（彼後3：11）我們的焦點要放在基督降世所要作的工，當中關乎救恩、救贖、萬物與神和好，並將邪惡徹底打敗。我們要檢視自己的生命，自潔和敬虔地佇候基督的降臨。

強調基督是光。在璀璨的聖誕燈飾、高漲的節日氣氛、和世人的歡笑聲中，我們醒覺在繁華背後，魔鬼的攻擊仍然猛烈「如同吼叫的獅子，遍地遊行，尋找可吞吃的人。」（彼前5：8）作為信徒，我們要確信基督是世界的真光，我們的責任是在這個是非顛倒的世界，作鹽作光。在人心憂慮、虛怯當中，傳遞信心、盼望、仁愛的安慰信息，使將臨期成為委身和屬靈更新的時刻。

全能的上帝，昔日聖子耶穌基督極自甘卑微而降世，住在我們中間；求祢賜恩典，使我們在世之時，能脫去暗昧的行為，穿上光明的盔甲。如此，到了末日，即聖子大有榮耀威嚴再臨，審判活人死人的時候，我們就可以靠聖子而復活，得享永生；聖子和聖父、聖靈，惟一上帝，一同永生，一同掌權，永世無盡。阿們。（《公禱書》「將臨期第一主日禱文」）

陳康牧師