黃厚基傳道
今日讀經
使徒行傳 十二1-5
1約在那時候，希律王下手苦待教會中的一些人，2用刀殺了約翰的哥哥雅各。3他見猶太人喜歡這事，也去拿住彼得。那時候正是除酵節期間。4希律捉了彼得，押在監裏，交給四班士兵看守，每班四個人，企圖要在逾越節後把他提出來，當著百姓辦他。5於是彼得被囚在監裏，教會卻為他切切禱告上帝。
這邊廂安提阿信徒的人數增長，那邊廂在耶路撒冷卻是面臨天災人禍。除了饑荒的打擊，「約在那時候，希律王下手苦待教會中的一些人」。甚麼原因促使希律有這些行動？這位希律是希律亞基帕王，是大希律的孫，有猶太人的血統，因為他的祖母是哈斯摩年王朝的王后。安提帕的父親公元前七年被處死之時，他方四歲，被母親送往羅馬。在那裡和王室不少成員一起成長，其中有革勞第和提比留王的姪孫該猶。該猶於公元37年繼承提皮留為凱撒皇帝後，便把先前羅馬四個行省南敘利亞屬於腓力和呂撒聶（Lysanias）的封地賜給亞基帕，並封他為王。兩年後，叔叔安提帕斯（Antipas）被流放，而先前由他所統管的屬地加利利和彼里亞（Peraea），也歸入亞基帕王的王國版圖。公元41年，革勞第暗殺了該猶，被封為羅馬皇帝後，他又把猶大省也交給亞基帕王。亞基帕可以說是公元6年開始便成為猶大省有實質含義的王，而且也比希律家其他成員更受猶太人歡迎。[1]
已知猶太人逼迫使徒和初代門徒，不准他們傳講耶穌基督。所以，此時亞基帕王展開對使徒的攻擊迫害，不無討好猶太人的意思。所以經文記敘道，希律亞基帕王「用刀殺了約翰的哥哥雅各。他見猶太人喜歡這事，也去拿住彼得。」雅各就在這樣成了政治人物的政治籌碼，因此斷送了生命。作者特別提到是除酵節期間，彷彿用以暗示，使徒雅各的死，他的老師基督耶穌正是在除酵節期間被殺的。這雅各應該就是西庇太的兒子雅各，他有一位兄弟叫約翰。他們曾向耶穌求祂得國的時候讓他們兄弟倆坐祂兩側，為左右丞相。
亞基帕王意猶未盡，殺了雅各，還把被視為首席使徒的彼得也捉來，「企圖要在逾越節後把他提出來，當著百姓辦他」，像是要仿效當時彼拉多所做的，讓百姓選擇是釋放耶穌，還是釋放巴拉巴。他之欲討猶太人歡喜的心，比彼拉多有過之而無不及。
確然，使徒之被逼迫受難，並非因他們行了不義，而是政客為了爭取人民的擁戴濫用權力的結果。說是冤屈正是對的。他們的主（也是我們的主）也一樣受了冤屈。如果我們相信彼得前書確為彼得所寫，我們讀到他說：「你們蒙召就是為此，因為基督也為你們受過苦，給你們留下榜樣，為要使你們跟隨他的腳蹤。『他並沒有犯罪，口裏也沒有詭詐。』他被辱罵不還口，受害也不說威嚇的話，只將自己交託給公義的審判者」（彼前二21-23）。
願我們在今生的日子，也跟隨主的腳蹤行。
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[1] 參F. F Bruce, The Book of the Acts, Rev. ed, The New International Commentary on the New Testament (Grand Rapids, Mich: Eerdmans, 1988)十二章一節的注釋。