黃厚基傳道
今日讀經
使徒行傳 十二20-25
20希律向推羅和西頓的人發怒。他們那一帶地方是從王的土地供應糧食的，因此就託了王的內侍大臣伯拉斯都的情，一心來求和。21希律在所定的日子，穿上朝服，坐在位上，對他們演講。22民眾一直喊著：「這是神明的聲音，不是人的聲音。」23希律不歸榮耀給上帝，所以主的使者立刻擊打他，他被蟲咬，就斷了氣。24上帝的道日見興旺，越發廣傳。25巴拿巴和掃羅完成了供給的事，就回到耶路撒冷（有古卷是「就從耶路撒冷回去」），帶著稱為馬可的約翰同去。
希律當朝，那邊廂雅各被殺、彼得被捕，這邊廂才過不了多久，希律就暴斃了。經文裡提到推羅和西頓「是從王的土地供應糧食的」，據說這些糧食來自以色列。不管如何，希律向他們發怒說不定是他們沒有按所得的糧食上繳同值或更高值的貢品，還是說他們想脫離希律的掌控，引來王怒。
為了安撫這位大王，推羅和西頓的人只好請王的內侍官說說好話。大概還讓他可以有機會發表講話，一顯威嚴和榮耀。當然，那裡的民眾也表現得非常好，異口同聲，不論是真心還是假意，高呼：「這是神明的聲音，不是人的聲音。」高高在上自我陶醉於眾人的擁戴歡呼聲中的這位希律亞基帕王，萬萬沒想到，他正以為萬民都聽命於他的時候，竟然暴斃了。死因：被蟲咬，咬死他的，是那些聽命於上帝的自然界裡極微小的蟲。他的妄自尊大，「主的使者立刻擊打他」，但我們不知道這使者（aggelos）是甚麼樣子，只知道擊打的效果。如果說《猶太古史》的作者約瑟夫所說的是正確的，那麼希律是毫無來由突然腹痛。[1]這可以讓我們一瞥上帝作事的方式，說是天使的擊打，在人眼裡像是自然的現象—在希律而言，就是身體上突然的不適。
雅各被殺、彼得被捕蒙天使幫助，反之希律被天使擊打，一連串的事件，像是要標示出一個特別的歷史契機（kairos）。外在環境動蕩不安，上帝的道卻日見興旺，更加廣傳。求主讓我們有所辨識，看見祂所差遣的使者如何工作。
先是有亞迦布說天下必有大饑荒，後有安提阿教會派巴拿巴和掃羅把捐款送到耶路撒冷（十一27-30），此時他們倆算是已經完成任務，便從耶路撒冷回到安提阿（此處使用經文所示「古卷版本」）。他們也有機會和那位馬利亞（即先前彼得出獄後前往之處的主人）的孩子馬可同行。
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[1] 根據約瑟夫《猶太古史》（Josephus, Ant. 19.8.2）的記載，希律當時突然嚴重腹痛，回到家五天後身亡。引述自NET Bible 徒十二 sn 82。