黃厚基傳道
今日讀經
使徒行傳 十五12-21
12眾人都默默無聲，聽巴拿巴和保羅述說上帝藉著他們在外邦人中所行的神蹟和奇事。13他們講完了，雅各回答說：「諸位弟兄，請聽我說。14剛才西門述說上帝當初怎樣眷顧外邦人，從他們中間選取人民歸於自己的名下；15眾先知的話也與這意思相符合。16正如經上所寫的：『此後，我要回來，重新修造大衛倒塌了的帳幕，從廢墟中重新修造，把它建立起來，17-18使剩餘的人，就是凡稱我名的外邦人，都尋求主。這話是自古以來顯明這些事的主說的。』19所以，我的意見是不可難為那歸向上帝的外邦人；20但是要寫信吩咐他們禁戒偶像所玷污的東西、血和勒死的牲畜，禁戒淫亂。21因為歷代以來，摩西的書在各城都有人宣講，每逢安息日，也在會堂裏誦讀。」
彼得的見證清晰有力，先前辯論不休的眾人，此時也靜默不語，只專心的再聽巴拿巴和保羅的見證。隨後，雅各便起來總結，不但表示認同彼得所說，更是引述先知的話說：「此後，我要回來，重新修造大衛倒塌了的帳幕，從廢墟中重新修造，把它建立起來，使剩餘的人，就是凡稱我名的外邦人，都尋求主。這話是自古以來顯明這些事的主說的」（引述自七十士譯本，摩九11-12）。[1]經文中的「就是」原文作「和」。「剩餘的人」可以一語雙關，即指以色列如今剩餘的人，或全人類中剩餘的人，皆含有蒙拯救、保守至今的含義。
至於「凡稱我名的外邦人」，首先我們想到先前早已出現於彼得的講道：「凡求告主名的就必得救」（二21；出自於珥二32上；同樣被保羅引述於羅十13）。以賽亞書裡說：「地的四極都當轉向我，就必得救；因為我是上帝，再沒有別的」（賽四十五22）。我們更相信，雅各的話也反映「那時，凡求告耶和華名的就必得救；因為照耶和華所說的，在錫安山，在耶路撒冷將有逃脫的人。凡耶和華所召的，都在餘民之列」（珥二32）。
讀中文聖經的我們，早已不知不覺習慣了「外邦人」這稱呼。只是不論是稱為外邦人，有「外族人」這比較新的譯詞，依然是帶著一種種族歧視的觀念。這就像我們以前常用「老外」或「鬼佬」「鬼婆」、「阿差」這樣的稱呼一樣，那是一種非常我族中心和排他的心態。其實，原文ethnē一詞為複數詞，可以譯作萬族萬民，單數則指某族某民。耶路撒冷這一個會議的重要性在於，這班身為猶太人的使徒和長老，突破了一個難度極高我族中心的思維，因為那不單是一套管治理念和生活理念，而是一套維繫民族生存和身分象徵、指引生活倫理，集宗教信仰和倫理國族身分於一體的核心價值。這班早期教會的領袖，竟能抽絲剝繭去蕪存菁，只保存幾個全和跨越關鍵界限有關的禁令：偶像玷污了不可拜別的神的禁令、血關乎生命與死亡的界限、淫亂關乎兩性的界限。[2]
今天，一個像這樣能影響數代以上的典範轉移（paradigm），也必須是所有陳舊的體制、循例運作所必須有的。不然，若只是「意見接受、態度照舊」，而沒有破釜沉舟的決心，我們還真是遠遠不如我們所矢志效法的初期教會。
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[1] 比較和合本修訂版：「在那日，我必重建大衛倒塌的帳幕，修補其中的缺口；我必建立那遭破壞的，重新修造，如古時一般，使以色列人接管以東所剩餘的和所有稱為我名下的國。這是耶和華說的，他要行這事。」
[2] 關於這方便的討論，參Mary Douglas, Purity and Danger: An Analysis of the Concepts of Pollution and Taboo (London: Routledge, 2001).