黃厚基傳道
今日讀經
使徒行傳 十七16-21
16保羅在雅典等候他們的時候，看見滿城都是偶像，就心裏非常難過。17於是他在會堂裏與猶太人和虔敬的人，以及每日在市場上所遇見的人辯論。18還有伊壁鳩魯和斯多亞兩派的哲學家也與他爭辯。有的說：「這胡言亂語的要說甚麼？」有的說：「他似乎是宣傳外邦鬼神的。」這是因保羅傳講耶穌與復活的福音。19他們就把他帶到亞略巴古，說：「你所講的這新學說，我們也可以知道嗎？20因為你有些奇怪的事傳到我們耳中，我們想知道這些事是甚麼意思。」21原來所有的雅典人和居住在那裏的外國人都無暇管別的事，只是談談或聽聽新聞。
保羅期待提摩太和西拉快快和他會合。不過，來到雅典卻看見另一番景象。雖然照例去了會堂，但他一進城看見的滿城偶像，令他揪心，因此每天都到市場去與人辯論。保羅懂得希羅哲學嗎？學者一般認為他雖不是專業哲學家，卻是對各家思想有一定程度的認識。[1]伊壁鳩魯學派（Epicureanism）和斯多亞派（Stoicism）是當時流行的學派。[2]前者後譯為享樂派，有可能是中世紀的偏見而捉錯其思想重點，以為此派中心崇尚今朝有酒今朝醉的人生哲學；由於其思想中心確實接近我們現代所說的科學物質主義者；也可以用孔子的話說是「不語怪力亂神」，不言靈魂將來審判，也不信神明在左右眼前世界各大小事物和疾病災害，故此也可以是無神論思想。它強調人會用各樣方法逃避痛苦、處理恐懼。如古代希臘各學派之探索何為「福祉」（eudaimonia），此學派亦然，但他們不求來世，而求今世之福，如友情、個人改善，和從對死亡和其他各樣的恐懼的束縛中釋放出來。但不可忽略的是，這一班崇尚如此思想者，其物質生活條件都不錯。
至於後者，他們的理想是與天道並行不悖，他們相信天命，也相信培養德性的重要性。他們相信理性是與天道一致的，所以人也當操練自己合乎天道。和伊壁鳩魯學派一樣，他們也追求幸福，但認為有時候受苦是必須的；同樣的，也不崇尚奢華。前者追求簡單欲望是追求福樂的根本，不是名利地位和權勢，也不主張參與政治圖謀改造社會城邦；但後者則會向執政者進言，故也和掌權者走得近。
只是以上簡單的介紹，當然無法真正窺見到底保羅和這兩派中心辯論些甚麼。不過，合理的推論是，這兩派學說也是當時的顯學，也能說是希臘可誇耀的悠久傳統。進入這一個宗教與哲學傳統中的保羅，也被人評估道：「這胡言亂語的要說甚麼？」「他似乎是宣傳外邦鬼神的。」不過，雅典有其開放的傳統，任何神明或宗教皆可以在其眾神譜裡贏得一席的地位，而一般程序就是讓該思想或宗教的主張者可以為所傳所信的，在亞略巴古議院裡向各議員呈現並獲得接納。
作者提供給我們的一個評論是：「原來所有的雅典人和居住在那裏的外國人都無暇管別的事，只是談談或聽聽新聞。」或許今天的世代也差不多，或是道聽途說，或是俗語說，聽聞之事皆為「花生」而已（喻意人邊閒聊邊剝花生）。不過，保羅卻使用這個機會向人說明天地的主並那位從死裡復活的耶穌基督如何與他們相關。今天，我們是否也對當代的思潮、流行思想有一些基本的涉獵？何謂貼地何謂離地，何謂碎片化何謂後現代，何謂液態何謂性別議題，以致我們能隨時扣緊其中的關注，並說明基督信仰和這些有甚麼關係？
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[1] Abraham Malherbe, Paul and the Popular Philosophers (Minneapolis: Augsburg Fortress Publishers, 1989).
[2] 有關這些學說，參Cynics, Stoics, Epicureans, 2021, https://www.youtube.com/watch?v=UU6N30GpqzY; David Konstan, “Epicurus,” in The Stanford Encyclopedia of Philosophy, ed. Edward N. Zalta and Uri Nodelman, Fall 2022 (Metaphysics Research Lab, Stanford University, 2022), https://plato.stanford.edu/archives/fall2022/entries/epicurus/; Marion Durand, Simon Shogry, and Dirk Baltzly, “Stoicism,” in The Stanford Encyclopedia of Philosophy, ed. Edward N. Zalta and Uri Nodelman, Spring 2023 (Metaphysics Research Lab, Stanford University, 2023), https://plato.stanford.edu/archives/spr2023/entries/stoicism/; “What Are The Main Differences Between Epicureanism And Stoicism?,” Daily Stoic (blog), September 2, 2016, https://dailystoic.com/epicureanism-vs-stoicism/.