黃厚基傳道
今日讀經
使徒行傳 十八18-23
18保羅又住了好些日子，就辭別了弟兄，坐船到敘利亞去。百基拉、亞居拉和他同去。他因為許過願，就在堅革哩剃了頭髮。19到了以弗所，保羅就把他們留在那裏，自己進了會堂，和猶太人辯論。20眾人請他多住些日子，他沒有答應，21就辭別他們，說：「上帝若許可，我還要回到你們這裏來。」於是他上船離開以弗所。22他在凱撒利亞下了船，上耶路撒冷去問候教會，隨後下安提阿去。23他在那裏住了些日子，又離開了那裏，逐一經過加拉太和弗呂家各地方，堅固眾門徒。
一般而言，我們說保羅在哥林多有一年半的時間，因為作者先提到他在那裡「住了一年半」（十八11上），然後說「到迦流作亞該亞省長的時候」把他帶到迦留那裡受審（十八12上）。至事情過後，「保羅又住了好些日子」（十八18上）。這樣說來，保羅離開哥林多之前，前後肯定超過一年半了。離開之時帶著百基拉和亞居拉同行，那約在公元52年春天，[1]或51年秋天，[2]啟程打算到敘利亞。
在這之前，保羅應該許過拿細耳人的願，所以不準剪頭髮。及至此時，時期滿了，方可以在離開亞該亞前往堅革哩剃頭髮。這堅革哩是個港口，所以保羅是從那乘船去以弗所。然後把百基拉和亞居拉留在那裡。這對夫婦可能有自己織帳棚的生意要處理，因經文說保羅是自己到會堂的。
由於他此時一心一意回到敘利亞的安提阿，所以在以弗所也沒有停留多少。不過回應他們「上帝若許可，我還要回到你們這裏來。」保羅沒有說錯，人生是不確定的，回來的心意雖是有的，卻不一定能如願發生。借用雅各的話說：
有人說：「今天或明天我們要往某城去，在那裏住一年，做買賣賺錢。」其實明天如何，你們還不知道。你們的生命是甚麼呢？你們原來是一片雲霧，出現片刻就不見了。你們倒應當說：「主若願意，我們就能活著，也可以做這事或那事。」（雅四13-15）。
若按這裡的記載，保羅似乎行色匆匆，離開以弗所，抵達凱撒利亞港口，到耶路撒冷報告，便回到安提阿去。到耶路撒冷，似乎只是為了報告向外族人地區傳道的結果。話說耶路撒冷也未知道他前往馬其頓和亞該亞等地，此趟會把這最新情況作個匯報並不意外，但作者只說問候教會，便隨即前往安提阿。這趟耶路撒冷的匯報乏善可陳、毫無驚喜？也沒遇上甚麼麻煩嗎？不單如此，他去到安提阿也只是住了些日子，相信不長，便離開了，「逐一經過加拉太和弗呂家各地方，堅固眾門徒。」這等等，反映出保羅的心掛念著那些他所建立的、仍幼嫩的教會，迫不及待的想回去探望他們。
有些父母掛心自己的兒女，外遊或出差，有可能會迫不及待的想要回家。但有沒有試過心裡會著急自己所帶領的小組、團契、主日學、教會裡的弟兄姊妹？上帝是否有把一些人特別放在你的心上？今天教會需要這樣的人！不，這樣的人不是說找來便會有，或想要派去便會有。應該是，先是有一顆願意的心，生出屬靈的兒女、或領養了一班初生的嬰兒，用上帝的話哺乳餵養，日子一久，便培養出一個生命的關係。這樣，自然會掛心是否長得好、會期待是否健康成長、會留意是否被誤導。
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你的禱告：
[1] Frederick Fyvie Bruce, Paul, Apostle of the Heart Set Free (Wm. B. Eerdmans Publishing, 2000), 255.
[2] Jerome Murphy-O’Connor, Paul: A Critical Life (Oxford: Clarendon Press, 1996), 28.