如何閱讀啟示錄
啟示錄，就文體（genre）而言，是善於使用許多象徵的手法表達信息的天啟文學，但卻也秉承著先知傳統，宣告著跟隨那坐在寶座的羔羊者，如何靠著他們的主耶穌基督勝過種種試煉和逼迫。
啟示錄成書時期應是第一世紀的九十年代當多米田任羅馬凱撒的時代。作者以小亞細亞七間教會象徵當時教會的整體，以七個面向展現出當時暴政下的弱勢群體的基督教，如何堅守信仰，不妥協、不諂媚、不向極權下跪。其中或有一些在逼迫中殉道的，一些或許隨波逐流，一些在利益和社會地位上出賣了信仰的。作者展示出一個宏觀的歷史，為教會在世界的身分和命途未來作出終極的詮釋。他以龍來代表那無形的敵對上帝者，牠就是我們活在世上所眼見的這世界背後的終極權勢，以海獸和地獸代表那有形無形的帝國和服侍帝國、歷代所見各種型態不敬畏上帝而是以龍為其崇拜對象（即高舉其價值觀的）跨國權勢。
啟示錄的七災七號七碗，一方面是借一波接一波越來越嚴重的審判，警告這世界及時回轉。一方面是安慰那些在逼迫中的子民，上帝並非看不見聽不見他們的哭泣。是的，壞的看似越來越壞，但那坐在寶座上的羔羊，即耶穌基督，必為那些跟隨祂的人伸冤。他們雖然如他們的主一樣受苦，但他們的生命必成為聖城新耶路撒冷的建材。一天龍與獸必不再掌權，他們卻和基督一起作王；再有那一天，新天新地必展開，他們便不再有眼淚和痛苦，也不必再害怕死亡，因為死亡和龍以及獸一樣，都被丟到火湖被消滅。
啟示錄，展現兩個同時存在的世界，一個是眼見的世上的，一個是眼所看不見的天上的。天上的，所指不是字面意義上的天上，而眼所看不見的真現實（true reality）；地上的，所指的不是世界上的生活一切，而是世界所代表的價值和現實。活在世上，我們以為我們的生命本質是被世界界定的，但啟示錄要指出，那真正界定我們的生命的是，是那天上的，即眼所看不見的、羔羊的國所界定的，是那自稱「我是始、我是終」的那一位所界定的。 願我們開始這半年的啟示錄閱讀和默想，願聖靈藉著主的話語建立我們、塑造我們、安慰我們，並屬祂的教會群體。
啟示錄一1-3
1耶穌基督的啟示，就是神賜給他，要他將必須快要發生的事指示他的眾僕人。他差遣使者指明給他的僕人約翰，2約翰就將神的道和耶穌基督的見證，凡自己所看見的，都見證出來。3誦讀這書上預言的，和那些聽見又遵守其中所記載的，都是有福的，因為時候近了。
一1-3節是整卷啟示錄的引言，一開始就提到這是：「耶穌基督的啟示」，這三節經文勾劃出本書的由來和目的（1-2節），並宣告對閱讀和遵行本書者的祝福（3節）。耶穌基督要把末世的救恩和審判啟示出來，這啟示從何而來？是「神賜給祂」的。啟示的內容是什麼？是「必須快要發生的事」。啟示的對象是祂的眾僕人，「祂差遣使者指明給祂的僕人約翰。約翰就將神的道和耶穌基督的見證，凡自己所看見的，都見證出來。」「祂就差遣使者」：原文可指基督差派天使，或神差遣基督為使者。
第3節說出神對祂的僕人的要求和應許，指出書上的「預言」是向人發出勸勉及警告，唯有那些在預言中聽見神的道而遵守的人，才會得著所應許的福。本書記有七福，此處是第一福，其餘六福見十四13，十六15，十九9，二十6，二十二7、14。這福是賜給那些在各教會中誦讀這啟示，以及聽見了又遵守的人。因此揭示未來的事不是滿足人的好奇，而是要讓憑順服的信心接受預言的人，能活出這些教訓來。「福」是可以得到本書所宣佈的救恩的保證，須與《馬太福音》五 3-12的「登山寶訓」同讀。耶穌所宣告的福分乃給予仰望神、尋求救贖的人。日期近了指耶穌基督再臨的日子，強調末世預言成就日子的臨近，給活在末世的信徒加增緊迫感。
思想：
- 啟示錄記有七福，一3節是第一福，其餘六福見十四13，十六15，十九9，二十6，二十二7、14。當我知道福的意思及如何得福，這對我有甚麼啟發？
- 我是否知道，凡是相信耶穌、稱祂為主的基督徒，都是神的僕人？是否已把生命的主權交給主，以僕人的心態去服侍祂。我有沒有在家庭、職場上或教會中為主工作？
你的禱告：