陳郭施惠傳道
啟示錄十七8-14
8你曾看見的獸，以前有，現在沒有，將來要從無底坑裏上來，又歸於沉淪。凡住在地上、名字從創世以來沒有記在生命冊上的人看見那隻獸都要詫異，因為牠以前有，現在沒有，以後再有。
9在此要有智慧的心思：那七個頭就是女人所坐的七座山；他們又是七個王，
10五個已經倒了，一個還在，一個還沒有來到；他來的時候必須只暫時停留。
11那以前有、現在沒有的獸就是第八個，他也和那七個同列，正歸於沉淪。
12你曾看見的那十個角就是十個王；他們還沒有得到國度，但他們要和那隻獸同得權柄作王一個時辰。
13他們同心把自己的能力權柄交給那隻獸。
14他們將與羔羊作戰，羔羊必勝過他們，因為羔羊是萬主之主、萬王之王，而同羔羊在一起的是蒙召、被選、忠心的人。」
劇情繼續，天使向約翰解釋他所看見的是甚麼。這段經文出現很多難解之處，如「無底坑」是甚麼，在哪裡？「七、八王」「十王」是誰？「以前」、「現在」、「以後」、「暫時停留」、「一個時辰」分別代表甚麼時間、哪個年代？歷代很多人嘗試將歷史套入解讀，推敲何時世界末日。可是，如之前的簡論或靈修材料所提，這些都是武斷的解說，事實上，如果聖經研究連啟示錄第一批讀者的年期、時代都未能絕對確定，我們又怎能夠算出其中所代表的是哪個王、哪個年代呢？如果聖經是供不同歷世歷代的人閱讀，它的內容也不應該限於某個年代。故此，比較可取的解讀是，這些都是象徵性的寫作，好可能是約翰借用當時出現的現象或傳說做「二次創作」，當然首先要讓第一批讀者明白，同時也對後世讀者說明一直接道理：這些獸和王就是邪惡勢力，看似威風能得權柄作王，但牠們擁有再多，當神的日期到了，牠們必然倒下，歸於沉淪，為神所審判。最終，羔羊要與那蒙召、被選、忠心的人獲終極勝利。
值得留意天使在解釋這些之前留下了註腳：「在此要有智慧的心思」（或譯：「這裡需要聰明，就是智慧」），就是要提醒約翰和讀者需要一份屬天的智慧讓我們看見超越現實的真實，不要以眼前的客觀現實做分析和判斷。現實是，當時邪惡勢力的代表羅馬帝國確實強大，眾聖徒確實在被欺壓之中；現實是，獸確實強壯，羔羊很軟弱。真實是，當獸與羔羊作戰時，羔羊要帶同被召的人勝過牠們，因為羔羊就是萬主之主、萬王之王。
思想：
- 今日我們是否有這份「智慧的心思」，並反映在每日的生活抉擇、行事為人中？
- 獸與羔羊的爭戰，是一場已經有結果的對壘。今天你要選擇站哪一方？是與羔羊在一起的一份子，還是與「住在地上」的人（啟示錄中，「住在地上的人」是指屬於地上邪惡勢力的人，參六10、十一10、十三8等）同夥？
你的禱告: