黃厚基傳道
今日讀經
馬可福音第八章
1那時，又有一大群人聚集，沒有甚麼吃的。耶穌叫門徒來，說：2「我憐憫這群人，因為他們同我在這裏已經三天，沒有吃的東西了。3我若叫他們餓著回家，他們會在路上餓昏，因為其中有從遠處來的。」4門徒回答：「在這野地，從哪裏能得餅使這些人吃飽呢？」5耶穌問他們：「你們有多少餅？」他們說：「七個。」6他吩咐眾人坐在地上，就拿著這七個餅祝謝了，擘開，遞給門徒，叫他們擺開，門徒就擺在眾人面前。7他們還有幾條小魚；耶穌祝謝了，就吩咐也擺在眾人面前。8他們都吃，並且吃飽了，收拾剩下的碎屑，有七筐子。9人數約有四千。耶穌打發他們走了，10隨即同門徒上船，來到大瑪努他境內。
之前我們所讀到的是五餅二魚餵飽五千人，象徵著上主供應以色列民，如同當年在曠野以嗎哪供應他們一樣。上兩個事蹟：分別發生在推羅和低加坡里，是外邦人之地。此處出現七餅餵飽四千人，和前面餵飽五千人的事蹟，不是同一事蹟重覆記載、不是誤置，而是一個簡單的夾心結構，是一個分水嶺。
同樣是一大群人，耶穌一樣憐憫他們。如同上一次，他向門徒發出問題說：「我憐憫這群人，因為他們同我在這裏已經三天，沒有吃的東西了。我若叫他們餓著回家，他們會在路上餓昏，因為其中有從遠處來的。」像是試驗他們是否會有新的回應，新的領悟。門徒答個是個安全的答案，彷彿只求不過不失。
結果還是耶穌直接問他們有多少餅，他們說有七個。七個，不必多不必少。七，代表完全；但為何還有特別提到幾條小魚呢？有關魚是早期基督徒的暗語，即「救主耶穌基督上帝的兒子」，從魚的希臘文來看，音譯ichthys或 ikhthū́s，每一個字母分別代表以下各字的字首：Iēsoûs Khrīstós, Theoû Huiós, Sōtḗr，直譯為耶穌基督，上帝的兒子，救主。所以，餅代表上帝是供應者，有舊約的傳統，魚或許反映初期教會傳統，在馬可寫作時已普遍流傳。吃魚，用隱喻來解釋，和耶穌說吃他的肉並喝他的血的意思相通（約六47-58）。
話說回頭，七餅餵飽四千人，剩下七筐子，是否太巧合？當然不是，這是文字符號，前一個七代表完全的供應，後一個七代表完全足夠，四千人即四乘十乘十再乘十。四又代表四方，可以比喻四面八方，或各方各族各民的意思。這樣一來，與五餅二魚之表示供應給以色列民對比，這七餅幾條小魚則是指向普世了。