陳郭施惠傳道
啟示文學多用二元對比和不同形象表達信息，在十七至二十二章中，最明顯的對比相信就是兩個大城：巴比倫與新耶路撒冷，和兩個婦人：大淫婦與基督的新婦。
熟悉舊約的約翰必然了解淫婦的描述令人聯想起甚麼。在不同舊約經文中，神都用新婦、妻子形容屬祂的人（如：以賽亞書五十四5-6、六十二5），相反，神會用妓女、行淫的人去形容那些背叛祂的人（如：利未記十七7；以賽亞書一21；耶利米書三1；以西結書十六20），故此我們有理由相信，約翰繼承了這舊約傳統，他在啟示錄借用新婦代表新耶路撒冷（二十一2），大淫婦代表大巴比倫（十七5）。當然新耶路撒冷和大巴比倫也是繼承舊約歷史的稱號，舊約的耶路撒冷是神顯現和其百姓過敬拜生活的中心，舊約的巴比倫則是拜假神、行可憎的事、攻擊神子民的國度，約翰在啟示錄中就借用了這兩個富有象徵性的地方名稱，去分別成為屬神的國度與邪惡勢力的代名詞，特別在約翰的年代，巴比倫其中所代表不能少的就是羅馬帝國。或許有人問為何約翰不直接斥責羅馬帝國，而要用許多複雜的代名詞、意象？這也不難理解，在羅馬帝國的強硬管治下，怎會容得下直接斥責她的聲音？寫作的人只好運用創意和使讀者會心微笑的二次創作傳遞信息。
巴比倫與新耶路撒冷、大淫婦與基督的新婦這些對立形象，似乎也在告訴讀者兩個極端結局：終極勝利會臨到新耶路撒冷，終極滅亡將必然臨到大巴比倫。這兩星期，我們先看巴比倫的結局。