十一月二十五日 (第61日)

陳康牧師

天父為對象

羅馬書 一20-21、23 (新漢語譯本)

20自從創造世界以來,神那些看不見的特質,就是祂永恆的大能和神性,是顯而易見的,這從祂所造的萬物就可以領悟,使人無可推諉。21因為他們雖然知道神,卻不把祂當作神來讚頌祂,也不感謝祂;……23以必朽的人、飛禽、走獸、爬蟲等模樣的造像取代不朽的神的榮耀。

      崇拜幫助我們與上帝「連結」,在崇拜聚會中我們分別為聖,尊崇上主統管萬有的權能;一起透過讚美、祈禱、聆聽、奉獻,去宣告上帝是獨一無二的,祂是創造天地的大能神,是萬物的源頭,萬物必須靠祂而立。
      但正如使徒保羅所說,人不單不敬拜這位創造主,更自己製造一些偶像來膜拜:「他們以謊言取代神的真理,敬拜服侍受造之物,卻不敬拜服侍那造物的主─主是該受稱頌的,直到永遠!阿們。」(25,新漢語譯本)
      我們當中或許很少人會真的去拜偶像,但我們有時會不自覺地把一些事物,放在本來只有神配得的位置上,這些就成為了我們的「偶像」。狡猾的魔鬼會利用一些美好的事,或者無傷大雅的享樂,佔據我們很多的時間或心思意念,引誘我們遠離那種只有神配得的全心全意之敬拜。
      經文提醒我們,若沒有正確的敬畏上帝,就引發出很多的罪來,甚至引致社會制度和道德觀念的崩裂:「他們旣然故意不認識神,神就任憑他們存邪僻的心,行那些不合理的事;裝滿了各樣不義、邪惡、貪婪、惡毒;滿心是嫉妒、兇殺、爭競、詭詐、毒恨;又是讒毁的、背後說人的、怨恨神的、侮慢人的、狂傲的、自誇的、掐造惡事的、違背父母的、無知的、背約的、無親情的、不憐憫人的。」(28-31,和合本)
      美國著名牧者提摩太凱勒(Tim Keller)曾說:「唯有離棄偶像、轉向主,才有出路。當我們的身分不是建基在天父,最終都只會讓我們感到錯亂和失落。」弟兄姊妹,這就是我們必須重視崇拜,單一的來敬拜我們的父神之原因。

思想問題:

  1. 你會怎樣去形容你每星期在教會的敬拜生活?
  2. 有沒有甚麼事物,佔據了你很多的時間或心思意念,使你忽略了對神全心全意的敬拜?你會怎樣擺脫這些事物,重拾你對神的重視?

你的禱告:

十一月二十二日 (第60日)

霍碧洳傳道

全然獻上的敬拜者

馬可福音 十二41-44

41耶穌面向聖殿銀庫坐著,看眾人怎樣把錢投入銀庫。有好些財主投了許多錢。42有一個窮寡婦來,投了兩個小文錢,就是一個大文錢。43耶穌叫門徒來,對他們說:「我實在告訴你們,這窮寡婦投入銀庫裏的比眾人所投的更多。44因為,眾人都是拿有餘的捐獻,但這寡婦,雖然自己不足,卻把她一生所有的全都投進去了。」

這段經文强調是個位窮寡婦,因為這些財主只把自己有餘的投進聖殿銀庫。這位婦人所獻上的金額只有「兩個小文錢」(42)。小錢是當時銅幣中面額最小的,所以不值甚麽錢。因此,我們可以想像這婦人所能夠獻上的實在很有限。因此,我們應如何理解第43節裏耶穌所講,這婦人所獻上的比眾人所投的更多?

也許我們首先要了解當時寡婦的生活狀況。耶穌時代,一個女人倘若丈夫死去,除了失去了經濟來源外,社會上亦沒有甚麼保障。因此,寡婦的生活自然很悲慘。雖然舊約律法有一些規條幫助這些寡婦,但要真正落實幫助也不容易。所以,當時的寡婦可以說是非常困苦。然而,這寡婦卻將她「一生所有的全都投進去了」(44),「一生所有」並不僅僅只是物質上的所有,其實等同將整個「生命」都奉獻給主,窮寡婦所做的是表達自己這種毫無保留地將自己生命呈獻給神。這位寡婦的行動不但表達她對神的愛,也證明她對耶穌的信心,她認定我們的神必保護和照顧。所以,在耶穌心目中,這寡婦所獻上的,乃是最大額的奉獻。

所以,值得我們反思是究竟今天我們是這「好些財主」或「窮寡婦」? 這段經文,耶穌所看重,不是奉獻了多少錢,而是在校正我們奉獻的心態,倘若我們好像「好些財主」投入很多錢,但卻是「有餘」的奉獻,並希望炫耀自己,賺取更多名聲,這並不是我們要學習的態度。耶穌看重是我們的內心,是否甘心樂意,和我們的奉獻是否徹底的付出。這位寡婦即使處身在困苦之中,但她卻仍然盡心盡力、將一切最好奉獻給神。

思想問題:

  1. 你是這位「好些財主」或「窮寡婦」?你的內心是否願意將一切最好奉獻給神?
  2. 你可以怎樣調校自己的心態去奉獻,使自己的生命成為全然獻上的敬拜者?

你的禱告:

十一月二十一日 (第59日)

霍碧洳傳道

愛慕上帝的敬拜者

詩篇 六十三1-8

1神啊,你是我的神,我要切切尋求你;在乾旱疲乏無水之地,我的心靈渴想你,我的肉身切慕你。

2我在聖所中曾如此瞻仰你,為要見你的能力和你的榮耀。

3因你的慈愛比生命更好,我的嘴唇要頌讚你。

4我還活著的時候要這樣稱頌你,我要奉你的名舉手。

5-6我在床上記念你,在夜更的時候思念你;我的心像吃飽了骨髓肥油,我也要以歡樂的嘴唇讚美你。

7因為你曾幫助了我,我要在你翅膀的蔭下歡呼。

8我的心緊緊跟隨你;你的右手扶持了我。

這是一首個人的求告詩,是大衛在猶大的曠野中所作,可能是他逃避兒子押沙龍追殺的時候所作(撒母耳記下十五章),詩人盼望得到神的保護和同在。全詩是以渴慕開始(1),可見詩人何等愛慕上帝。詩人現在的處境是「在乾旱疲乏無水之地」,既乾旱,也無水,而且身體極為疲乏,他就像沙漠中的人渴求水,但詩人仍然有渴慕神的心,這切慕是超越他身體與環境的困擾。

大衛離開了以色列,當時身處曠野中,但他的心仍在聖所裏,他想起他在聖所中的敬拜,能夠看見神的能力,神的榮耀,和神的慈愛,這是好得無比,比起生命更好,所以他要一生用嘴唇讚美神(3-4)。詩人對神的愛慕更延展到在夜更也思念神,他在黑夜中數算神的恩典,並他所得到的心靈滿足,就好像吃了珍饈美味(5-6)。詩人也思念神過去的幫助,因此他在祂翅膀的蔭下歡呼,他的心願意無論任何境況都會緊緊跟隨神(7-8)。

在困境中,我們通常的心態和態度是怎樣呢?大部份人都會感到憂傷,繼而懷疑神,埋怨神,也感到沒有出路,投訴神也沒有即時介入並解決我們的困難。在人看來,神看似缺席。但在這詩篇中,大衛讓我們看見神是常常坐席,並且他常常數算神的恩典,得著心靈完全的飽足。

我們是否願意效法大衛,無論我們現在是在曠野,是在乾旱疲乏之地,都能夠常常思想神,愛慕神和敬拜神?

思想問題:

  1. 你曾經經歷最大的困境是甚麼?在那絕望的時候,身心靈都疲乏,你當時如何面對呢?
  2. 若你在困境中,盼望也能夠渴慕神,成為一個愛慕上帝的敬拜者,你首先希望神怎樣改變你呢?

你的禱告:

十一月二十日 (第58日)

霍碧洳傳道

憂傷痛悔的敬拜者

路加福音 十八10-13

10有兩個人上聖殿去禱告,一個是法利賽人,一個是稅吏。11法利賽人獨自站著,自言自語地禱告說:『神啊,我感謝你,我不像別人勒索、不義、姦淫,也不像這個稅吏。12我每週禁食兩次,凡我所得的都獻上十分之一。』13那稅吏遠遠地站著,連舉目望天也不敢,只捶著胸,說:『神啊,開恩可憐我這個罪人!』

今天的經文記載了耶穌一個比喻,分別描述了兩種人—法利賽人和稅吏的禱告態度和內容。法利賽人只懂向上主作出自義的禱文,相反,稅吏所說的話是蒙拯救的禱告。耶穌常用假冒為善、自義等的形容去指責法利賽人。但是在這個比喻中,法利賽人的行為看似沒有太大問題,並好像是今天我們所做的行為,例如禁食,十分之一奉獻,也不勒索別人,不姦淫,不做壞事。所以,為何耶穌會接納稅吏,而在這裏不接納法利賽人呢?耶穌看見一班法利賽人的動機並不正確,他們來不是真心要祈禱,而是要在神和人面前表演自己和希望神和別人的讚賞,相反,稅吏連天也不敢望,來到神面前只求赦免並求神悅納。神接納的人是這些願意謙卑來到神面前痛悔,並承認自己的罪,求神開恩憐憫。

信徒行善本是好的,是耶穌的教導,但不要漸漸地,因為自己好像做得不錯,有讀經祈禱的生活,事奉又得到稱讚,就驕傲,看不起別人。若是如此,那麽我們不知不覺,已經變成假冒為善的人,以金錢,權力,地位,自義等等,成為我們的偶像。或許耶穌所形容的這個稅吏的態度,是今天我們所缺乏的─開恩憐憫我這個罪人。稅吏知道自己是罪人,自己是不配,過去做過好多得罪神的事情,但因著耶穌的厚愛和救贖,他可成為蒙福的罪人。他並沒有帶著自以為義的態度去到神面前,反而帶著一個感恩,敬畏,憂傷痛悔的心去到神面前,這豈不是我們要學習的態度。我們同樣是罪人,原是不配神的救贖,但願主更新我們的生命,成為蒙恩的罪人。

思想問題:

  1. 你覺得自己是一個自義的人,或是甘願成為一個蒙恩的罪人?
  2. 唯有我們相信自己是卑微,才可讓自己不陷於自義,成為憂傷痛悔的敬拜者, 你願意操練這功課嗎?

你的禱告:

十一月十九日 (第57日)

霍碧洳傳道

手潔心清的敬拜者

詩篇 二十四3-6

3誰能登耶和華的山?誰能站在他的聖所?

4就是手潔心清,意念不向虛妄,起誓不懷詭詐的人。

5他必蒙耶和華賜福,又蒙救他的神使他成義。

6這是尋求耶和華的族類,是尋求你面的雅各。

詩篇二十四篇是一首大衛的詩,可能是大衛在運送約櫃返回耶路撒冷時,或在此事的周年紀念裏寫成的詩篇。本詩的第1至2節,詩人先述說神創造的大能,一切是從祂的手所造,一切是屬於耶和華,來指出榮耀君王的身分。然後,第3至6節描寫進入聖所者須具的條件,提到神所喜悅的人的素質。詩人問誰能登耶和華的山?誰能站在祂的聖所(3)?就是那些「手潔心清」,「不懷詭詐」的人,指行為上無瑕無疵,行事正直的人,並且心中沒有詭詐,動機純真的人。「意念不向虛妄」是指不敬拜偶像,只敬拜神,強調的是那些願意與神建立正確關係的,才得神的喜悅,才能登耶和華的山,才能站在祂的聖所(4)。

然後,詩人提到神會如何對待這些祂喜悅的人,他們會「蒙耶和華賜福」,得著神在各方面的恩惠,並「蒙救他的神使他成義」,因信祂被稱為義人,並且神會向這些忠誠守約的人賜公義的獎賞(5)。而神應許這樣遵守神命令的人,和尋求祂面的人,必定得到這些福分和獎賞(6)。

神是聖潔的主,因為祂的聖潔,所以我們來到神的面前去敬拜祂時,必須要「手潔心清」,「不向虛妄」,「不懷詭詐」。然而,我們知道這些神的標準並不容易達到。但深信當我們願意認罪悔改,並全心全意依靠聖靈,聖靈必然會幫助我們過一個聖潔生活,讓我們能够「手潔心清」來到神的面前敬拜祂,蒙祂的悅納。我們能夠敬拜主實在是我們莫大的福氣,就讓我們捉緊每一個能够敬拜神的機會,過一個敬拜的人生。

思想問題:

  1. 你有甚麼需要認罪悔改,讓神為你再造一個清潔的心,使你的敬拜能夠蒙神的悅納?
  2. 你願意此刻聖靈進入你的心裏面,更新你的生命,過成聖的生活嗎?

你的禱告:

十一月十八日 (第56日)

霍碧洳傳道

彼此饒恕的敬拜生命

馬太福音 十八21-35

21那時,彼得進前來,對耶穌說:「主啊,我弟兄得罪我,我當饒恕他幾次呢?到七次夠嗎?」22耶穌說:「我告訴你,不是到七次,而是到七十個七次。23因為天國好像一個王要和他僕人算賬。24他開始算的時候,有人帶了一個欠一萬他連得的僕人來。25因為他沒有甚麼償還之物,主人下令把他和他妻子兒女,以及一切所有的都賣了來償還。26那僕人就俯伏向他叩頭,說:『寬容我吧,我都會還你的。』27那僕人的主人就動了慈心,把他釋放了,並且免了他的債。28那僕人出來,遇見一個欠他一百個銀幣的同伴,就揪著他,扼住他的喉嚨,說:『把你所欠的還我!』29他的同伴就俯伏央求他,說:『寬容我吧,我會還你的。』30他不肯,卻把他下在監裏,直到他還了所欠的債。31同伴們看見他所做的事就很悲憤,把這一切的事都告訴了主人。32於是主人叫了他來,對他說:『你這惡奴才!你央求我,我就把你所欠的都免了;33你不應該憐憫你的同伴,像我憐憫你嗎?』34主人就大怒,把他交給司刑的,直到他還清了所欠的債。35你們各人若不從心裏饒恕你的弟兄,我天父也要這樣待你們。」

馬太福音十八章「不饒恕人的惡奴」的比喻講述彼得去問耶穌,若弟兄得罪了我,我當饒恕他幾次呢?到七次夠嗎?耶穌回答不是到七次,而是到七十個七次,代表不計次數地完全饒恕別人。比喻提到一個人欠他主人一千萬銀子,他求主人寬容,主人就免了他的債。可是這一個人一離去,遇見他的同伴而只欠他十兩銀子,同伴求寬恕,但他竟將同伴下監。

耶穌教導的功課裏,最困難的是甚麼?就是很多人都會說饒恕,但很多人卻做不到饒恕。我們會說:「我已經忍受夠了,還要饒恕嗎?被傷害的是我?還應饒恕他嗎?」「惡奴」的比喻正正提醒我們,他剛剛接受何等大的恩典,他卻很快便忘記這恩惠,並不懂感恩,轉過身來便向人追討欠債,不願意與別人分享自己怎樣蒙憐憫得來的恩惠。

耶穌基督怎樣憐憫我們,我們也應怎樣憐憫別人。我們都是不配,常常得罪了神,但耶穌基督都願意寬恕我們,祂甘願為我們釘身十架,用祂的寶血洗淨我們的罪,讓凡認罪悔改和相信祂的人,得著寬恕,可重新開始。我們都不可愛,但神都饒恕我們,所我們也要完全從心裏饒恕別人,讓自己的生命得著完全釋放和自由,神的名得著榮耀!

這世界已經有很多不完美的事,唯有當我們放下仇恨選擇饒恕,便能看見新的出路與盼望。

思想問題:

  1. 饒恕的功課並不容易,你認為要饒恕一個人,今天你需要有甚麼改變?
  2. 有甚麼人是你還未饒恕,今天你願意行出第一步去實踐彼此饒恕的功課? 你願意此刻首先為這人祈禱?

你的禱告:

序言

耶穌基督降生在卑陋的馬槽,祂降生的消息首先向當時被邊緣的牧羊人宣告,清楚向世人顯示,救恩是為每一個,特別是那些在世上被人忽略的人。

將臨期的重點在於「將要來到」,是指記念耶穌基督降生的聖誕節前的一段時間,提醒教會預備迎接主的降臨。舊約有很多經文都表達對先知的期盼,渴望彌賽亞的來臨:「主自己要給你們一個兆頭,必有童女懷孕生子,給他起名叫以馬內利。」(賽七14)基督的誕生,不僅在耶路撒冷,也在我們心裡,祂不僅道成肉身,進入歷史當中,也同時居住在我們心裡。此外,耶穌將在歷史的盡頭再來,將臨期以期望耶穌再來為開始,然後將焦點轉移到耶穌第一次降世。我們對基督再來的預備,就像猶太人對彌賽亞來臨的盼望、佇候、渴望、等待。

今年的將臨期靈修材料,我們採用了靈風基金出版的《恭迎聖君:來自環球教會將臨期靈修日誌》。日誌的內容聚焦在耶穌基督身上,撰寫日誌的作者,是來自世界各地的牧者、靈風同工、宣教士、神學院教授、教會領袖和信徒,讓我們可以從不同文化和社會背景,以不同的角度和視野,了解基督降生的信息。求主幫助我們,讓今年的將臨期,成為一個我們真誠的委身和屬靈更新的時刻。

在此,衷心感謝靈風基金允許我們採用他們出版的將臨期靈修日誌。

陳康牧師
香港浸信教會主任牧師