12月25日(Day25)

耶穌與先知以利亞


Jesus e Elias, o Profeta

葡萄牙語 / 瑪拉基書4:5-6


看哪,耶和華大而可畏之日未到以前,我必差遣先知以利亞到你
們那裡去。
–瑪拉基書4:5

將臨期是刷新希望的時節。不過,眼見巴西難題重重,真可以令我們
忘記它的真義。盼望,是否樂觀地期望心想事成?還是它只是一種良
好感覺,使我們對現世痛苦視若無睹?聖誕訊息怎樣幫助我們傳揚真
盼望,面對腐敗的社會衍生的諸般問題,盼望在哪兒?

瑪拉基正是在盼望幾乎絕跡的時候,給予人希望的。人們剛致力重建
耶路撒冷,從巴比倫回來的人卻又處於大國交鋒的夾縫中。大衛的
寶座未曾復建(3:6-12),祭司污染祭壇(1:6-13)。結果,頹風處
處,社會不公、隨意離婚、淫亂放縱、占卜作法(2:13-16、3:5)。

瑪拉基針對此實況宣告真希望。上帝不變的品格是根基(3:6),這
位呼召亞伯拉罕、與以色列立約、選擇大衛作王的上帝,必定完成新
創造的計劃。環境似乎不順(3:15)但主必定創始成終—到耶和華
進入聖殿之時,必定成事(3:1)。

不過,真盼望必然包括上帝完全的公義。如果耶和華的榮耀叫有些人
得到救贖(4:2),「那大而可畏的日子」當然也像煉火般臨到另一些人:惡人遭報(4:1、5),祭司也不倖免(3:2-4)。瑪拉基對於四周的慘況沒有避而不談,反而呼籲人迅速行動:因為上帝要再次進入聖所,人當按祂的公義行事為人(3:18)。唯有悔改可以重燃希望(3:7)。

所以,瑪拉基宣佈說有使者來,警告人迎接關鍵的一刻。耶和華的使
者是真希望的一線光芒,為主預備道路(3:1)。他叫選民毋忘律法
(4:4)這是瑪拉基4:5-6的焦點:昔日以利亞如何呼喚百姓守約(參
列王紀上第18章),末世先知也如何「使父親的心轉向兒女,兒女的心轉向父親」(4:6上)。接受這訊息就是大地免受咒組的唯一途徑(4:6下)。

事實上福音書正是這樣介紹施洗約翰以及耶穌出現的意義的。約翰
作為彌賽亞的先鋒(路加福音1:16-17),就是呼召人遵行上帝的
正義之路(馬可福音1:7-8),以此為主預備道路。而耶穌,作為叫
信徒受洗得上帝親自同在者(馬可福音1:7-8),祂給百姓終極的救
贖(馬太福音4:23),正是耶和華救恩的總結。這樣,耶穌來,不
單叫人歡喜,也叫人悔改:「日期滿了,上帝的國近了。你們當悔
改,信福音!」(馬可福音1:15)。

當我們準備過聖誕,瑪拉基叫我們依從主堅定不變—即或緩慢—
的公義刷新我們的希望。巴西基督徒以在生活艱苦中保持希望而稱
著。可我們當謹記這並非宗教娛樂造成的感覺。盼望是由永不朽壞
的信念生出來的。它並不因世界的破碎多愁善感,而是向上帝的議
程看齊,活出正直的生命,為四周的人追求公義。在第一世紀踏足
聖殿的耶穌必定回來擺平一切,在那復活了的世界裡永遠作王。我
們活在盼望榮耀大日來臨的亮光中,以悔改生出堅實的公義與信靠。

默想:


「預備主的道,修直他的路!」「必有童女懷孕生子;人要稱他的名為以馬內利。」「因今天在大衛的城裡,為你們生了救主,就是主基督。」「因為我的眼睛已經看見你的救恩。」「豈不知我應當以我父的事為念嗎?」……一直有聲音指向那將臨之王,帶著榮耀再臨。在這些聲音裡,你有份嗎?


作者:

Bernardo Cho博士

巴西聖保羅

Bernardo Cho博士(愛丁堡大學哲學博士),任巴西聖保羅基
督之僕神學院新約與聖經神學老師,並且是教牧學博士課程主
管,且為加明浩長老會創會牧師。

12月24日(Day24)

耶穌與進入耶路撒冷的王


Jesus ye Obong edukde ke Jerusalem

加納Efik語 / 撒迦利亞書9:9-17


錫安的民哪,應當大大喜樂;耶路撒冷的民哪,應當歡呼。看
哪,你的王來到你這裡!他是公義的,並且施行拯救,謙謙和和
地騎著驢,就是騎著驢的駒子。
–撒迦利亞書9:9

總統回來了

2023年6月,總統從上任後第一次出訪國際旅程回來,車隊由逾百部車組成,警號震天,處處封路,怨聲載道。他剛取消汽油補貼,市民百上加斤。家母的發電機油費增加,姊妹們為節省車費長途跋涉。上教堂的人減少,奉獻亦然。士氣低落、國民無望,基督徒也失去信心。

錫安的王耶穌進入耶路撒冷

與上有別的是撒迦利亞書9:9-17所載的情境:有一位王進入耶路撒冷
把祝福帶給百姓。祂審判列邦後(9:1-8),主進入耶路撒冷升上寶
座,重振百姓的生活。女兒錫安(上帝的選民)奉命昂首歡欣,因有
久望之王以公義掌權,叫以色列得到拯救。先知引用創世記49:10-11
雅各給猶大的祝福,點出了這位謙卑的王正是萬民之王。彌賽亞君王
沒有刀槍,以和平治國,叫萬邦享太平(9:9-10)。

耶穌凱旋進入耶路撒冷的時候(馬太福音21:1-11),撒迦利亞的預
言就應驗了。當時,人們情緒高昂,亟待大衛式彌賽亞的出現。人們
期待勇武善戰的王,擺脫羅馬的轄制,重現以色列昔日的光輝(路
加福音1:68-75;使徒行傳1:6)。祂進城時,群眾夾道歡迎,高聲讚
美。但耶穌卻沒有絲毫革命和戰鬥的意圖,反而騎著驢駒,宣告和
平。卑微的王乃是受苦之僕,為百姓的罪釘死在十字架上,使人與上
帝復和(以弗所書2:15-17)。可祂仍是得勝的王!撒迦利亞預言尚
待完全的應驗,基督要再來,叫遵從祂、等候祂的得享救恩;拒絕
祂為王的必受審判(馬太福音25:31-46)。

王必醫治祂的百姓

世界的王以轄制操控去管治百姓(馬太福音20:25;尼希米記5:15)。我國領袖只顧自肥,互相勾結。到頭來,社會動盪不安、民兵蠡起、搶劫擄人、無名槍手到處為患。撒迦利亞形容的主,以公平福祉施行管治,與差強人意的一般王去之千里。祂本著聖約,救拔被擄的人脫離痛苦,重返家園,按祂的旨意,大大賜福(9:11-13)。祂又讓這群體打勝仗,得保障。祂的照顧,無微不至,又視如珠寶,賜下榮美價值。他們的地土也蒙祂修復,豐饒肥沃,生生不息(9:15-17)。

這一位王激發我國信徒的盼望!生活艱苦催促許多人來到祂面前。
對國家領袖的失望與疏離也叫人轉從祂。祂作王使人蒙福,在艱難
的日子堪足信賴。

際此將臨期,廁身現實苦況中,我們以耶穌君王為樂,仰望祂回來
掌權,繼續信靠祂的恩典、同在、盼望。我們的國家雖有變遷,上
帝的主權未變,仍然在動工。上帝公義的管治確保終得安穩、供
應、平安。我們要在盼望中喜樂,在患難中忍耐(羅馬書12:12),
等候即將回來的王。

默想:

從降生馬槽的主耶穌到騎著驢駒子的基督,祂關心國度。然而,人所
關心的卻是土地,放棄道德、道義、道理,寸土必爭,用盡一切你爭
我奪;掠盡黃土卻滿城窮困,併佔河山卻炮火連天。人忽略屬天的旨
意,缺少屬靈的眼光。祂升天,宣佈將以再臨來完滿這國度。這盼望
帶來每天的生活動力。


作者:

Affy Adeleye

加納佩杜阿塞

Affy Adeleye是靈風婦女論壇成員。她是尼日利亞人,現居加
納佩杜阿塞,營運西雅拉安息港小型退修輔導中心。

12月23日(Day23)

耶穌與耶和華的日子


Si Hesus at ang Araw ng Diyos

他加祿語 / 約珥書第2章


你們要在錫安吹角,在我聖山吹出大聲。國中的居民都要發顫;
因為耶和華的日子將到,已經臨近。
–約珥書2:1

舊約的「耶和華的日子」有兩大用法。第一是正面的。上帝要為祂的
百姓展開黃金世代。第二個剛相反,恐怖驚惶,人人都想逃避。先知
慣常用這個詞嘲笑以色列人,過分自信,自命選民。饒有趣味的是,
約珥書裡兩種用法都有。

在約珥書第2章,上半是負面意思,下半是正面意思。上半對「耶和
華的日子」的恐怖描述栩栩如生,與一般先知書無異。這是叫人膽戰
心驚的一天。激烈毀滅行動的場面,落荒而逃卻苦無出路之類的文字
叫人刻骨銘心。

作為曾患嚴重抑鬱症的人,想走又沒有出路的感覺既熟悉又真實,特
別在病發的時候。正因如此,嚴重抑鬱的人會有自殺傾向。面對絕
境,唯一出路就是結束生命。人生類似的困境,完全絕望、苦無出路
的場景還有不少。

約珥書第2章倒為人在絕望中提供出路,指出耶和華是絕境裡的唯一
可能出路。先知叫人向上帝「回轉」,深信祂的慈悲憐憫會令祂回心
轉意,不施刑罰反倒賜福。

事實上,約珥書第2章上半的苦況到下半章完全逆轉。「耶和華的日
子」猶大大受苦的日子變成充滿祝福、十分豐盛、榮耀得救的大日
子,不但人類蒙福,萬物也同樣蒙福。更美的是,耶和華的靈以大能
沛降而下,人們得享新復興。

學者們別具慧眼指出約珥論「耶和華的日子」時,有別其他先知的
宣告,絕口不提1-17節因罪而來的審判。回轉歸主的清澈呼召發乎
關係,非涉及交帳。歸向主,你們清楚祂是怎樣的。說不定,總有
轉機。事實上18-32節的更新與祝福全賴上帝對人的憐憫與厚恩。
對先知來說,「耶和華的日子」的祝福完全本乎上帝定意恩待以色
列,從而恩待世界。

毋怪乎新約作者們援引約珥書第2章來解釋耶穌的到來。祂來實現
「耶和華的日子」的雙重意義。第一次來,「耶和華的日子」的審
判臨到祂自己身上,為人承擔罪債。因此,凡悔改信靠祂的,可蒙
赦免,並「立時」得著上帝傾下聖靈的祝福,即如使徒行傳2:17-21
所載(這裡引用了約珥書2:28-32)。祂第二次來的時候,要叫敵擋
祂國度與管冶的人,接受最後審判,也要把「耶和華的日子」所應
許的更新與祝福帶來。那時,萬物復興,欣欣向榮,大放異彩,誠
然,「凡求告主名的就必得救!」(2:32)。

在將臨期紀念一個「耶和華的日子」,又期待下一個,真是美好
啊!在主耶穌裡,陷在現實生活絕境當中的人,必要得著滿有意義
的盼望與救恩。

默想:

上帝已經將人類的一切福氣圈在耶穌的救恩之內,除了祂以外別無拯
救,新約已說明上帝揀選了怎樣的子民。所以,耶穌當日在加利利傳道說:「天國近了,你們應當悔改!」今天,這宣告聲音仍繼續在相同的地方迴響,直到那忿怒的大日來到。


作者:

Annelle Gumihid-Sabanal博士

菲律賓馬尼拉

Annelle Gumihid-Sabanal博士是靈風出版作者,任菲律賓
馬尼拉亞洲神學院舊約副教授及研究部主任。

12月22日(Day22)

耶穌與約拿的神蹟


Yeeshu aur yona ka chinh

印地語 / 約拿書1:17


耶和華安排一條大魚吞了約拿,他在魚腹中三日三夜。
–約拿書1:17


一個邪惡淫亂的世代求神蹟,除了約拿的神蹟以外,再沒有神蹟
給他看。耶穌就離開他們去了。
–馬太福音16:4

四周有路牌,指示方向,是城市必備。假如一個路牌都沒有,情況如
何?費時失事,狼狽不堪。

在聖經裡,耶穌未降生傳道已有預告,供人辨認,例如,馬太這樣介
紹耶穌降生:「這一切的事成就是要應驗主藉先知所說的話」(馬太
福音1:22)。

舊約的約拿逃避召命,名聲欠佳。名為鴿子的他,試圖遠走他方,拒
絕上帝的差使。他的形象多是被巨魚(多以鯨代表)吞吃狀。他不願
意到亞述首都尼尼微去叫人悔改。當地人饒勇善戰,日後入侵北國以
色列,將人俘擄。約拿討厭他們,寧見其死也不願其悔改。

所以,他計劃逃到遠方他施去。可他棋差一著,錯判上帝的主權。剛
啟航,奇風突襲,約拿馬上知道被上帝追逼。「他說:『我是希伯來
人。我敬畏耶和華—那創造滄海旱地之天上的上帝。』」(1:9)。
把他拋下怒海是止息風浪的唯一方法。船上水手與約拿所不知的是,
大魚已準備好救他。三日三夜,約拿在魚腹中悔改,不再背叛上帝。
大魚把他吐在岸上。外面狼狽,內裡成聖。

跳到馬太福音。法利賽人挑戰耶穌再拿證據證明自己是彌賽亞,
耶穌嚴厲斥罵他們「邪惡淫亂」,除約拿的記印,不會再有別的提
示。這記印就是基督受死埋葬復活—不久即當著他們面前應驗。
將臨期以基督降生最引人注目。但福音書很快披露更多關於基督的
事。祂與約拿不同,沒有逃避天父的差遣,以悔改的呼召(約拿在
尼尼微所作)設立天國。耶穌體驗了上帝的全部性情,即是約拿頭
腦知道卻難以接受的:「我知道你是有恩典、有憐憫的上帝,不輕
易發怒,有豐盛的慈愛,並且後悔不降所說的災」(4:2下)。

我們歡渡聖誕,回顧一年難免多災多難。戰爭洪澇、恐襲逼迫、經
濟蕭條,還有別的災害都留下烙印。我們也許有人仍未渡過艱難,
這個聖誕也不會怎樣快樂。然而,指向基督復活的約拿標記,叫上
帝的兒女無論身處何種環境,仍有真希望和喜樂。上帝已賜下確實
的應許,有一天所有痛苦災殃全部消失,滿有恩典憐憫的上帝終以
恩典大能,將一切都變成新的了!

默想:

性開放、吸毒、追逐名利、意識形態之爭已經不能用來形容這一代的
世界,若要形容,那是無法宣之於口但又真實不過的「種族對抗」。
今天,該隱、亞伯的場景重新上演,但今天卻是該隱殺該隱,任誰也
知道這是死路一條。耶穌降生受死復活昭示了祂的愛,我們都該剛強
壯膽,等候祂的再來。


作者:

Benji 弟兄

南亞

基於安全理由,作者資料保密,敬希見諒。

12月21日(Day21)

耶穌與愛得像上帝


Jesús y el desafío de amar como Dios

西班牙語 / 何西阿書2:14-3:5


耶和華對我說:「你再去愛一個淫婦,就是她情人所愛的;好像
以色列人,雖然偏向別神,喜愛葡萄餅,耶和華還是愛他們。」
–何西阿書3:1

何西阿書主題離不開他因妻子紅杏出牆令婚姻變成悲劇。首幾段經文
揭示先知為何不休妻的原因。他雖然心如刀割,仍然深感蒙上帝呼召
挽回關係。但回到妻子身邊又叫他惶恐不安,生怕再度被騙,再次被
棄。這樣的不安帶出書中伏筆:我當作甚麼她才安守婦道?

先知的夫子自道之所以極具意義,乃因他婚姻失敗反而體會上帝因百
姓的淫行不忠受到莫大的痛苦。上帝啟示給人知道,縱然以色列人拜
偶像,忘恩負義,祂仍無法把他們徹底殲滅,另選更優秀的別族代
替。何西阿發現上帝的愛比百姓或何妻的不忠更大更強。上帝激烈忠
貞的愛再不是抽象的神學概念,乃是挽救婚姻,重燃妻子愛火的生命
動力,勢不可擋。

簡單說,上帝既不能捨棄淫亂之民,何西阿也不能捨棄妻子。上帝親
自示範,挑戰何西阿學習超越一般丈夫的邏輯、能力與行為去對待妻
子。當何西阿效法上帝而行,心坎深處只有憐愛接納,而非懲罰討
罪。就這樣,甚麼懲罰措辭,無論實施與否,基本上只為教育,要人
知道淫行的嚴重性。

在夫妻關係破裂之後,何西阿經驗到深刻的變化:從「責任」(記得
他遵上帝命娶妻)轉變為「愛」。他學懂了如何以溫柔去預防及治療
不忠。先知透過婚姻的痛苦、努力的挽回,完成使命。換言之,藉
著發現上帝為自己所定的旨意,他發現了上帝為百姓所定的旨意。
何西阿的信息是:上帝有如痴情的丈夫,死心塌地的愛妻子,對方
不忠,仍不變心。

令人難以置信的是,何西阿竟然感受到上帝所感受的,可以饒恕不
可饒恕的。上帝不是在我們求饒恕的時候才饒恕我們,面對我們的
罪,在我們還作罪人的時候,沒有停止愛我們,反而為我們預備了
饒恕之恩,就是藉耶穌基督的身份和工作可得的。懲罰並非上帝最
終的一步,不斷又不斷的愛才是。我們既然蒙愛,人就能夠,也應
該效法上帝那樣去愛。「你們作丈夫的,要愛你們的妻子,正如基
督愛教會,為教會捨己。」(以弗所書5:25)。

在我居住的利馬,三對夫婦兩對離婚。十二歲時,目睹父母離婚。
統計數字顯示父母離婚,子女效尤。可上帝呼召我愛妻子像基督愛
我,非像吾父待吾母一般。我們夫婦已經安渡三十個寒暑。

能歡慶丈夫彌賽亞耶穌的降臨,何其快樂!祂已將愛體現於世。願
我們因祂的愛轉化更新,也無條件地去愛那不配被愛的人。

默想:

保羅懊悔知罪而歸信主,他的餘生「乃是基督在他裡面活著」,他「總叫基督在身上照常顯大」,難道他得到的救恩更高級?絕對不是。當看到教會總有人幹出連不信者也齒冷的事,特別是性侵兒童、賣主賣友,還有混亂聖餐,總叫人扎心難過。主必再來,帶著審判,帶著榮耀。


作者:

Alex Chiang

祕魯利馬

Alex Chiang是當地教會牧師,也是靈風講道拉丁美洲地區協
調員。他著有多本著作,與妻子居於利馬,育有兩名子女。

12月20日(Day20)

耶穌與那要來到的牧羊人


Jesús y el pastor que viene

西班牙語 / 以西結書34:11-16

主耶和華如此說:看哪,我必親自尋找我的羊,將牠們尋見。
–以西結書34:11

以西結與我們年日地理相距甚遠,但所記載以色列領袖的惡行卻與今
日拉丁美洲不相伯仲,我懷疑甚至放諸四海也一樣。以西結書34:3-4
隨時可以用來描述同胞所受的虐待,即如疫情後清晰可見。

應該照顧百姓的領袖夜夜笙歌,普通人家卻食不果腹。達官貴人與家
人有頂級醫生照顧,多少人呼吸不順,得不到適當治療在街頭窒息而
死。疫情之下,富者愈富,邊緣的人卻注定捱飢抵餓。疫情過後,窮
人的情況仍每況愈下。

可悲的是,宗教領袖也不是無辜。領袖濫權瀆職性侵,醜聞不斷。他
們叫人吃苦受創,神智失常,但仍官官相衛,隻手遮天。他們以保護
教會名聲的藉口袒護施虐者,反過來責怪受害人自尋煩惱。

有此教會領袖所拜的是另外一個神:錢。他們講道教人致富,其實是
叫貧窮社區的人拼捨獻上血汗錢,騙人說捐得多就收得多。錢落在領
袖口袋裡,沒有點滴惠及會眾。

最後,有宗教領袖勾結權貴,參與政治非為社會公義,只為沽名釣
譽。即使參與公共議題的辯論也只談道德或配合上頭的題目。至於飢
餓、平權、暴力,一概不理。基本上,他們怪責窮人不思進取,繼續
標籤離上帝甚遠的人,但無意伸出任何援手。

上帝的話叫我們在這樣的環境下得到盼望:我必親自尋找我的羊,
將牠們尋見。(34:11)。我們因基督經歷上帝的拯救,經過黑夜
(34:2),供應所需(34:13),溫柔裹傷(34:16)。耶穌是好牧
人,是眾望所歸的領袖。祂捨命尋找我們,尋到後為我們大排筵
席,歡呼慶祝(路加福音15:7)。

在信仰群體內,我們得以親嚐好牧人的應許,但外面的不公欺壓仍
然令我們心痛不已。我們渴望其他人也可經歷耶穌公義的管治並殷
切期待真正的好牧人迅速回來,撥亂反正。在此之前,我們呼求:
「願祢的國降臨!願祢的旨意行在地上如同行在天上。」

默想:

冠狀病毒肆虐全球,很多人因此失去至親摯友,現在已緩息下來。然
而,每個世紀恍惚都重複相同的惡行,就是惡人逃離死亡後,既不珍
惜生命,也不反思自己。反之,卻用更猖狂、惡毒的方式殺戮、剷除
異己,塗炭生靈,因為惡人以死亡供養罪。求主加添信心,迎接祂的
再來。


作者:

Esteban Améstegui Lavayén

玻利維亞科恰班巴

Esteban Améstegui Lavayén是拉丁美洲靈風講道總監私
人助理,且協助國際行政媒體事務。現居於玻利維亞科恰
班巴。

12月19日(Day19)

耶穌與大衛帳幕的重建


Yesuvum thirumba edupikkapatta dhavithin koodaramum

泰米爾語 / 阿摩司書9:11-15

到那日,我必建立大衛倒塌的帳幕,堵住其中的破口,把那破壞的建立起來,重新修造,像古時一樣。–阿摩司書9:11

執筆之際,印度社交媒體充斥曼尼波(印度東北)原教旨主義者拆掉
或燒掉教堂(多數是鐵皮搭建而成)的訊息。信徒無助地飲泣,不知
何日重建再聚。

先知阿摩司目睹「大衛帳棚倒塌」,指的是曾經安定繁榮的猶大國,
那本來是敬拜上帝的國。本為猶大國民的阿摩司,數十年後也成為倒
塌帳棚一分子。猶大背棄上帝的律法,隨從假神(2:4)。上帝警告
大禍將至(2:5)。可惜猶大一意孤行,百年後天譴終至。

就這樣嗎?廢墟可以重建嗎?少年時代,我家泥屋屋頂是禾稭搭成
的。大雨衝擊泥牆,房子變水池。爸爸召喚手足迅速把牆修好。

阿摩司知道上帝有恩典,預告上帝要修復重建猶大,回復昔日光輝
(9:11)。他還預見「當日」有大團圓,連以色列宿敵以東也要與
列國回歸到修復了的帳棚下(9:12)。難以置信的是,以色列的田地
要有人「收割」(9:13)。由於收穫太豐富,未收完,耕田的已趕上
前(9:13)。在猶大的葡萄園,情況也是一樣。阿摩司的異象非同凡
響,始於頹垣敗瓦,終於重建團圓,喜慶豐收。

今日,我們有幸拜讀阿摩司偉大預言,還看見我們主耶穌奇妙地應驗
它。我們的主未曾來到之前,大衛的帳幕已倒下了。上帝應許大衛
兒子統治天下一事(撒母耳記下7:8-16;以賽亞書9:6-7;耶利米書
23:5-8、33:14-26;以西結書37:24-28;何西阿書3:4-5)只是無人
記得的夢。然而上帝有偉大的救恩計劃,我們的主耶穌、大衛的兒
子必定重建大衛的帳幕,光輝勝從前。

正如阿摩司所言,以色列失職,但耶穌完全成就了。祂藉教會團結
萬邦。就在這刻,信主人數正在豐收。耶穌藉建立教會,重建大衛
倒塌的帳幕,跨越以東,踏足世界。所以,雅各在耶路撒冷大會談
及大量外邦人加入初期教會時(使徒行傳15:13-17),興奮地引述
了阿摩司書9:11-12。今日,大衛的帳幕沒有倒下,反而藉著耶穌,
教會屹立世上,為偉大的國際群體。

我們這時代仍有存心不良的人銳意破壞教堂、毆打信徒、威脅殺害
他們。歷史一再見證上帝親自建立教會。我們必須單單依靠上帝的
恩典、應許與能力。我們所靠的與世人不同,非靠兵馬武器。也許
我們自覺倒退,但上帝國繼續茁壯。終於,溫柔的人要承受地土。
讓我堅定前進,在上帝國裡盡忠播種與收割,永不停步。

默想:

「惡人的心渴想邪惡,他的眼並不憐憫鄰舍。」主耶穌在二千年前降生,帶來救贖,施予救恩,凡來就祂,口裡承認,心裡相信,祂就接納。但邪惡對此充滿嫉恨,生出苦毒、迫逼、殺害、消滅。主耶穌還會再來,帶來新天新地,帶來平安與安慰,願主再來。


作者:

Michael 牧師

南亞

基於安全理由,作者資料保密,敬希見諒。

12月18日(Day18)

耶穌與伯利恆


Yecu kede Beterekem

蘭戈語 / 彌迦書5:1-5


伯利恆的以法他啊,你在猶大諸城中為小,將來必有一位從你那裡出來,在以色列中為我作掌權的;他的根源從亙古,從太初就有。
–彌迦書5:2

舊約先知彌迦受默示預言救主生於其中。彌迦書5:1-5上記錄了彌賽
亞降生所在,也介紹了新生王的威嚴與王權。

在非洲,信徒遇見苦難,渴望解救總會藉君王耶穌降生伯利恆的訊息
得到安慰。彌迦預言揭示耶穌紆尊降貴的奧秘:「伯利恆的以法他
啊,你在猶大諸城中為小,將來必有一位從你那裡出來,在以色列中
為我作掌權的;他的根源從亙古,從太初就有。」(5:2)。預言應
驗顯明上帝信守承諾,縱使方法出人意表。

耶穌生於伯利恆這是對今日非洲人來說仍是饒有意義的。貧窮、敵
對、社會不公仍然遍布非洲各處,我們像伯利恆一樣受忽視,毫不起
眼。列強大國也許遮蔽了非洲,但耶穌降生伯利恆馬槽的故事依然給
我們盼望與鼓勵,即是上帝成事不一定靠權力財勢,乃是卑微而出人
意表的。

在烏干達蘭戈教區,耶穌作王生於伯利恆特別有意思。蘭戈很窮,亟
待脫貧。耶穌生於伯利恆強調了上帝的同在,沒有忘記不見經傳的地
方,叫位於邊緣被人遺忘的得著盼望與救贖。信徒因此得到保證,即
或落到最卑微的地步,王的眼目仍然重視。

非洲處境特別襯托出耶穌在伯利恆降生的意義。非洲信徒很明白絕
處求生,需要盼望是甚麼的一回事。卑微降生的王撥動了心弦。耶
穌降生馬槽,卑微到極處,足顯祂深明最窮困者的苦況,與人認
同,共受患難與排斥。

我們在非洲的信徒們團結一致,緊抓耶穌降生伯利恆的應許。無論
是蘭戈或非洲大陸,基督卑微降生的事實都有轉化生命、賦予希望
的能力。在等候祂榮耀降臨,成就上帝給列國的應許之際,願祂的
榜樣激勵我們與各地信徒,重視不同的人與社群,不分貧富,一視
同仁。

默想:


上帝揀選了世上愚拙的,又揀選了世上軟弱的,也揀選了世上卑賤的,被人厭惡的,以及那一無所有的。混雜其中,也有邪惡、詭詐、說謊、暴虐的,但上帝沒有揀選這些,因為這些都不能成就公平、正義、仁愛。求主賜智慧,對邪惡永遠說不。


作者:

Alfred Olwa法政牧師 博士

烏干達

Alfred Olwa法政牧師 博士是靈風學者和靈風出版的作者,任
烏干達蘭戈聖公會主教。

12月17日(Day17)

耶穌與列國


Jesús y las Naciones

西班牙語 / 彌迦書4:1-5


必有許多國的民前往,說:來吧,我們登耶和華的山,奔雅各上帝的
殿。主必將他的道教訓我們;我們也要行他的路。因為訓誨必出於錫
安;耶和華的言語必出於耶路撒冷。
–彌迦書4:2

以色列人分南北二國:以色列和猶大,同樣腐敗。本來蒙揀選活出見
證的,反倒令上帝蒙羞,同樣離棄上帝,轉從別神,拜偶像,設壇獻
活人為祭(歷代志下27-28)。領袖迷戀權力與財富;宗教領袖與先
知淪為商販,按財傳道,只說吉利的話。司法制度崩潰,貪污壓榨令
貧者愈貧,苦不堪言。貧富懸殊,婦孺最慘。抑有甚者,兩國關係惡
劣,戰爭頻仍,甚至勾結異邦彼此傷害。

這是彌迦宣講主道的處境。他開口斥責這些惡行,警告上帝的百姓
必須承擔後果。他痛心疾首地宣告敵人將會入侵,摧毀大地,擄走
百姓。

但先知也宣告,人若悔改歸向上帝,新世代必來臨,列國安定,有盼
望、團結、和平。他應許說,主必出手,有大能與憐憫,擺平遠方列
強之爭,化乾戈為玉帛,教導人活得豐盛,叫尋求祂信靠祂的,走正
路,行善事。

拉丁美洲與世界各地不少國家彼此為敵。轟炸、襲擊、恐襲、慘劇處
處。內爭分裂令人民受苦。有些甚至因內戰死傷無數,陷入苦海。

我們玻利維亞也不例外,外憂內患。在內有派系鬥爭,只為私利,令
人欲哭無淚。最可悲的是貪腐無孔不入,行政立法司法,連選舉機制
都被侵蝕掉。

現實令人沮喪。但先知彌迦的訊息是切合我們與其他國家的。主必
定介入調停。祂能夠為信靠祂的成就和平、團結、安穩、互信、福
樂,皆因祂已打開了親近祂的道路!我們與上帝和好,即曉得信靠
行道,家庭、社會、國家關係全面改善。我們會彼此照顧,互相分
享,不再自私,唯利是圖。我們甚至可以為別人犧牲,因為耶穌已
經為我們犧牲。在耶穌基督的統治下,新世代已告展開。祂絕不偏
私、完全正義、敏銳憐憫、公平公正、智慧全備。

親愛的讀者,請與我一同回答下列問題:作為天上國民,你會怎
樣傳播和平的訊息?怎樣追隨耶穌為和平付出代價,致力改善家
庭、社會、國家、世界的關係,達成和解?這個將臨期,願我們
藉耶穌所賜的平安得著盼望,「奉主我們上帝的名而行」,作和
平的使者。

默想:


「罪的工價乃是死」,罪是甚麼?罪就是人追求極致。夏娃要得智慧、分辨善惡,極致如上帝,罪就成了。 軍人極致地相爭,於是屍橫遍野,血流成河,孤兒寡婦流離失所;管治者極致地治理,終成專政,貪贓枉法,唾棄互信互助,冤獄錯殺。歷史證實人無法自救擺脫罪。聖經指出「你們得以在基督耶穌裡是本乎上帝,他使基督成為我們的智慧,成為公義、聖潔、救贖。」


作者:

Maria del Carmen Urey
玻利維亞科恰班巴

Maria del Carmen Urey現居玻利維亞科恰班巴。她是靈風講道
指導員,在教會協調講道團契,且是靈風玻利維亞國家團隊的
成員。

12月16日(Day16)

耶穌與受苦之僕


İsa ve Acı Çeken Kul

土耳其語 / 以賽亞書52:13-53:12

他被藐視,被人厭棄;多受痛苦,常經憂患。他被藐視,好像被人掩面不看的一樣;我們也不尊重他。
–以賽亞書53:3

作為自小生活在中東的基督徒,早已習慣受人非議:十字軍、吃豬
肉、奢華崇洋等。朋輩心目中認為基督教無苦無痛。反之,只有造成
苦難與不公。這類反應夾雜著真實與錯謬,故然可以予以駁斥。但平
心而論,人們一想起基督徒與基督教,大概不會立刻想到苦難。

然而我們所跟從的乃是被釘十字架的一位,即是以賽亞刻骨銘心描繪
的受苦之僕。基督耶穌到世上叫我們得醫治而受壓逼、嘗痛楚。我們
也不能將這真理規限在被釘的一刻,作受苦之僕乃是基督降世為人的
核心真理。這是上帝向人啟示自己的核心,好叫列國能看見未有人告
知的,能明白未曾聽過的(52:15下)。以賽亞似乎暗示上帝給列國
的啟示,核心正是忠僕受苦。多麼令人詫異的想法!宇宙之神竟向列
國啟示自己為憂患之子,告訴列國祂知道受凌辱、遭踐踏、受痛苦、
被出賣、被誤解、被冤枉、經死亡的滋味;且告訴他們之所以忍受這
一切全為了愛、為了接近他們,付上罪的贖價。耶穌生平流露著犧牲
的愛,因為上帝一向如此,自我們偏行己路以來,從沒改變。上帝一
直與我們一起受苦:暴力、憂慮前途、被奴役、戰爭、不公、政局不
穩、貪腐、貧窮—聖經與歷史裡的所有苦愁、迫近眉睫的煩惱,上
帝都與我們共受。其實這是好消息,許多人都要聽。基督教的福音應
該是這樣子的。

在這不惜工本美化自己吸引別人,或者去追求扭曲標準的世界裡,
以賽亞的受苦之僕卻「無佳形美容;我們看見他的時候,也無美貌
使我們羨慕他。」(53:2下)。可是我們似乎有時候要為福音塗脂
抹粉,冷落受苦之僕,儼然已經高枕無憂。將臨期提醒我們仍需等
待、仍在飄流、受苦、眺望遠方,等祂回來。

面對如同看著破鏡的受傷世界,我們要放棄「美化」基督的工夫,
只要展示叫人得醫治的刺穿了的手多美、背負我們的憂愁受傷的背
多優雅就行了。當我們覲見受苦基督時,千萬別掩臉,免得列國以
為上帝毫不熟悉痛苦。這個將臨期,但願我們記得我們仍然要等
待;等待那為招聚後代而被宰殺的羔羊;等待列國看見未被告知、
明白所未曾聽見的:耶穌正是受苦之僕,是為他們而受,與他們同
哭,也為他們而哭,好把痛苦永遠消除的一位。歡欣!歡欣!以馬
內利就是來到你身邊的受苦之僕。

默想:

「愛人如己」並非口號,也不只是態度,而是信徒生活的方式,生命的狀態。主耶穌親身示範了成為愛人如己的基督,祂以和平、公義、聖潔、仁慈、寬恕、忍耐、良善、溫柔在世生活,這樣,祂就確保人能以此互相幫助。將臨期不只是讓我們回想耶穌降生,也是讓我們效法祂,如何存活於世。


作者:

Kayra 長老

中東


基於安全理由,作者資料保密,敬希見諒。