黃厚基傳道
今日讀經
使徒行傳 七23-29
23「他到了四十歲，心中起意去看望他的弟兄以色列人。24他見他們中的一個人受冤屈，就庇護他，為那被壓迫的人報仇，打死了那埃及人。25他以為他的弟兄們必明白上帝是藉他的手搭救他們，他們卻不明白。26第二天，他遇見有人在打架，就想勸他們和好，說：『二位，你們是弟兄，為甚麼彼此欺負呢？』27那欺負鄰舍的人把他推開，說：『誰立你作我們的領袖和審判官呢？28難道你要殺我像昨天殺那埃及人一樣嗎？』29摩西聽見這話就逃走了，寄居於米甸地，在那裏生了兩個兒子。
摩西是四十歲時因身分認同的問題「闖了禍」，是司提反這裡獨有的。或許配合著後來曠野的四十年，就是於八十歲時去見法老（出七7），叫後者釋放以色列民離開埃及去事奉上帝。
司提反明言摩西是去看望以色列同胞—「他的弟兄」。多年來，摩西應該深知自己為以色列民，但卻享有埃及人的特權。他大可以繼續隔岸觀火，何必老大四十歲了，卻冒然行動。或說中國人四十不惑，[1]或說中年危機，或是戴著我們的文化眼鏡，或現代人的說法，更好的說法是「四十」乃聖經中具有象徵意義，能於曠野四十相呼應。
摩西顯然是見義勇為，看見其中一個受了「冤屈」而想要「庇護」他。所以，說他在長年身分矛盾下，似乎看不下去了也對；說他是為了不公不平的事，不能再壓抑而視若無睹也對。不過，有一點卻是他的錯誤估計。原來他這一舉動，被助的以色列民卻不領情。後來他又主動替他們彼此之爭執主持公道，卻被諷刺他想要自立為他們的領袖和審判官。他們還以他先前出手打死那埃及人挖苦他。
有點令人大跌眼鏡的是，這明明認為自己不能再如此沒有骨氣，不想一生活在身分的矛盾中以致大膽活出自己、活出真我真性情的摩西，竟然一下如洩了氣的皮球，像是嚇壞了，拔腿就跑，逃到米甸曠野。司提反沒說其他細節，一下就跳到說，他在那裡生了兩個兒子。
不知我們有沒有像摩西那的出於錯誤評估的行動，或是其他完全失算、或因一時衝動，以致悔不當初而逃之夭夭的經歷。司提反回顧之下匆匆離開埃及的摩西，轉眼被記憶的是一個寄居在異地的兩個孩子的爸爸。今天，寄居異地仍是許多人當下的經歷。轉眼，驟眼一看，孩子已長大。
司提反追憶先祖，當然目的不在於緬懷。待續。
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[1] 按猶太人的傳統，原來四十歲也有類似的說法，即辨識（discernment）。參Jerome Murphy-O’Connor, Paul: A Critical Life (Oxford: Clarendon Press, 1996), 4。